# Generadores de oxígeno in situ para minería

Las minas pueden usar generadores de oxígeno PSA o VSA in situ para suministrar oxígeno de proceso, por ejemplo a los tanques de lixiviación con cianuro de las plantas de oro, donde el oxígeno es un reactivo que controla la velocidad de lixiviación; las etapas de preaireación, oxidación y destrucción del cianuro también inyectan aire u oxígeno.

## Dónde usa oxígeno el procesamiento de minerales

- Lixiviación de oro con cianuro: se necesitan oxígeno y cianuro para disolver el oro y, como el cianuro suele estar en exceso, el oxígeno es el reactivo limitante (Eriez, 2020). Véase [oxígeno para la lixiviación de oro](https://library.ultracontrolo.com/es/industria/oxigeno-lixiviacion-oro-cil-cip/).
- Preaireación: una revisión de 1992 de K. E. Haque indica que la preaireación de la pulpa con aire u oxígeno atenúa los efectos de los sulfuros, arseniatos y antimoniatos solubles sobre la cianuración.
- Minerales refractarios: cuando el oro está ocluido en sulfuros, silicatos o telururos, Haque señala que puede liberarse por tostación en presencia de oxígeno o por lixiviación a presión de oxígeno.
- Oxidación y destrucción del cianuro: Eriez incluye la preaireación, la oxidación, la lixiviación y la destrucción del cianuro entre los procesos que usan inyección de gas, con aire, aire enriquecido con oxígeno u oxígeno de alta pureza.

## Un ejemplo de una mina de oro

Una auditoría de recertificación del Código Internacional para el Manejo del Cianuro de marzo de 2019 de una mina de oro registra dos generadores de oxígeno PSA que producen unas 8 toneladas de oxígeno al día con una pureza del 92% para abastecer sus tanques CIL, donde se mantenía un oxígeno disuelto medio de unas 24 ppm en los dos primeros tanques de lixiviación.

## Aspectos que sopesar en una mina

- Altitud: Foundations of medical oxygen systems (2023), de la OMS, dice que el funcionamiento de la VSA se ve menos afectado por la altitud, y PATH y CHAI (2021) dicen que las plantas VSA pueden funcionar a mayor altitud sin pérdida de rendimiento.
- Humedad: la OMS indica una mayor eficiencia de la VSA en ambientes húmedos, que atribuye a que la VSA no necesita secador de aire.
- Presión: las plantas VSA producen oxígeno a una presión mucho menor que las plantas PSA y a menudo necesitan un compresor de oxígeno de alta presión adicional (PATH y CHAI).
- Servicio: el PNUD (2025) señala que la VSA y la VPSA necesitan compresores elevadores de presión libres de aceite y herramientas de mantenimiento especializadas, con repuestos y apoyo limitados en muchas regiones, y una nota del Fondo Mundial (4 de marzo de 2025) aconseja elegir la tecnología ya habitual y operativa en la región.
- Aire u oxígeno: Eriez señala que las condiciones propias de cada emplazamiento hacen a veces del aire el gas de inyección preferido.

Los documentos de la OMS, PATH, el PNUD y el Fondo Mundial citados aquí se redactaron para plantas de oxígeno medicinal.

## ULTRAOX VSA para emplazamientos mineros

ULTRAOX VSA, la planta de oxígeno industrial de Ultra Controlo, incluye la lixiviación de oro en minas entre sus aplicaciones, junto con el tratamiento de aguas residuales, la reducción del sulfuro de hidrógeno (H2S) y los hornos industriales. Suministra oxígeno del 75% al 95% a 50 kPa, con un elevador de presión de oxígeno adicional para presiones más altas; se entrega sobre bastidor (skid) o en contenedor, y puede sustituir sistemas criogénicos con tanques de oxígeno líquido o funcionar como fuente principal de suministro. La ficha técnica describe un sistema de producción totalmente libre de aceite y un ciclo de vida calculado para 150.000 horas, y basa sus datos de rendimiento en 15 °C y un 40% de humedad relativa. Véase generadores de oxígeno industriales: PSA y VSA para la gama de modelos.

### ¿Es mejor la VSA o la PSA a gran altitud?

La OMS (2023) dice que el funcionamiento de la VSA se ve menos afectado por la altitud, y PATH y CHAI (2021) dicen que las plantas VSA pueden funcionar a mayor altitud sin pérdida de rendimiento; ambos documentos se redactaron para plantas de oxígeno medicinal.

### ¿Puede ULTRAOX VSA sustituir al oxígeno líquido en una mina?

Su ficha técnica indica que ULTRAOX VSA puede sustituir sistemas criogénicos existentes con tanques de oxígeno líquido o funcionar como fuente principal de suministro, con oxígeno del 75% al 95% a 50 kPa.

## Fuentes

- [Eriez, Gold Leach Tank Aeration, republicado por Austmine (octubre de 2020)](https://austmine.imiscloud.com/Web/Web/News-Resources/Articles/2020/10-Oct/Gold-Leach-Tank-Aeration.aspx)
- [K. E. Haque, The role of oxygen in cyanide leaching of gold ore, CIM (1992), resumen en OneMine](https://onemine.org/documents/the-role-of-oxygen-in-cyanide-leaching-of-gold-ore)
- [International Cyanide Management Institute, informe resumido de auditoría de recertificación del Código Internacional para el Manejo del Cianuro, operación minera de oro (marzo de 2019)](https://cyanidecode.org/wp-content/uploads/2021/04/AngloIduapriemSAR2019.pdf)
- [OMS, Foundations of medical oxygen systems (17 de febrero de 2023), sección 2.1](https://iris.who.int/server/api/core/bitstreams/4ad6f5fd-089e-4142-8439-b64e98d816d8/content)
- [PATH y CHAI, Oxygen Generation and Storage: Pressure/Vacuum Swing Adsorption Plant (julio de 2021)](https://media.path.org/documents/O2_generation_and_storage_PSA_VSA_v1.pdf)
- [PNUD, REQ-OXY-001 v01, Technical and regulatory requirements for oxygen plants (en vigor desde el 1 de enero de 2025)](https://healthimplementation.undp.org/wp-content/uploads/2025/01/REQ-OXY-001-v01-UNDP-TECHNICAL-REGULATORY-REQUIREMENTS-FOR-OXYGEN-PLANTS.pdf)
- [Fondo Mundial / Build Health International, Briefing Note: PSA, VPSA and VSA (4 de marzo de 2025)](https://resources.theglobalfund.org/media/dp3clsrr/cr_c19rm-psa-vpsa-vsa_technical-briefing-note_en.pdf)
- [Ultra Controlo, ficha técnica de ULTRAOX VSA, pp. 2 y 3](https://www.ultracontrolo.com/products/ultraox-vsa)

Revisado: 2026-10-22. Ingeniería de Ultra Controlo. https://library.ultracontrolo.com/es/industria/generadores-oxigeno-in-situ-mineria/