# ¿Qué es una caja de válvulas de zona (AVSU) de gases medicinales?

**¿Qué es una caja de válvulas de zona de gases medicinales o area valve service unit, y qué contiene?**

Una caja de válvulas de zona de gases medicinales, llamada area valve service unit (AVSU) en la HTM 02-01 de NHS England, aloja la válvula de aislamiento de un gas para una zona; la HTM 02-01 (2026) describe un armario con cerradura, específico para cada gas, que el personal puede abrir rápidamente sin llave en una emergencia, o para el mantenimiento.

Cada caja de válvulas de zona sirve a una tubería de un gas para una zona clínica, por lo que una unidad de hospitalización o una unidad quirúrgica tiene una caja por gas, montadas juntas en un mismo grupo. El texto de la edición de 2021 de la NFPA 99 las llama “zone valve box assemblies” (conjuntos de cajas de válvulas de zona; la NFPA indica ahora como vigente la edición de 2027); la HTM 02-01 (edición de 2026), publicada por NHS England, las llama AVSU y las describe como conjuntos de válvula de línea instalados en un armario para el acceso de los usuarios en una emergencia o para el mantenimiento. La entrada breve del glosario es [válvula de zona](https://library.ultracontrolo.com/es/glosario/valvula-de-zona/).

## Qué contiene

- Una válvula de aislamiento de bola de palanca con conexiones bridadas con junta tórica que abre y cierra con un giro de 90 grados; la palanca queda alineada con la tubería cuando está abierta.
- Conectores NIST con válvulas de retención autoobturantes aguas arriba y aguas abajo de la válvula, que se usan para pruebas, alimentación inversa de emergencia y conexión de mangueras. Dentro de una AVSU no necesitan estar bloqueados, pero no deberían ser accesibles a través del acceso de emergencia de cristal rompible.
- Un juego de placas para el aislamiento físico: una placa de paso blanca y una placa ciega roja que ciega tanto la tubería como el orificio de la válvula y es visible cuando está colocada.
- Previsión opcional para manómetros, presostatos o transductores en conexiones independientes con puntos de purga mínimos; el sensor de la alarma de área puede situarse aquí, aguas abajo de la válvula.
- Identificación del gas y flechas del sentido del flujo dentro del armario, fijadas de modo que no puedan invertirse sin herramientas o sin un permiso de trabajo.

## El armario

La HTM 02-01 pide un armario con una puerta con cerradura que pueda cerrarse con la válvula abierta o cerrada, y un acceso de emergencia sin llave, por ejemplo mediante paneles de cristal rompible o insertos de plástico que se empujan o se extraen; no debería usarse vidrio flotado, y el método de acceso de emergencia debería ser evidente, estar rotulado y notarse una vez usado. La parte inferior del armario debería estar ventilada para que el gas de una fuga no pueda acumularse, y las entradas de las tuberías deberían sellarse para que el gas solo salga por las rejillas o aberturas hacia el espacio de los usuarios. Cada AVSU es específica para un gas y sirve a una sola tubería de gas.

## Etiquetas y planos

Cada AVSU debería llevar su número de identificación, el número de salas o de unidades terminales a las que sirve, el gas, el sentido del flujo y el número del armario de llaves, e ir acompañada de un plano que muestre las unidades terminales que alimenta. En las zonas de cuidados críticos con circuitos dobles, las unidades terminales se marcan con el circuito de su AVSU, por ejemplo 1 y 2 o A y B. La especificación ET 03/2006 de la ACSS de Portugal pide igualmente válvulas de bola de cuarto de vuelta sin lubricación, según la ISO 7396-1 y la ISO 7396-2, cada una identificada con el gas o su símbolo y el ramal o la zona que controla.

Ultra Controlo suministra válvulas, reguladores de segunda etapa, conmutaciones automáticas, reguladores de línea y sensores de presión entre sus accesorios para redes de gases medicinales (ficha técnica de ULTRAOX SC, p. 4).

### ¿Quién puede cerrar una válvula de zona?

En una emergencia, la HTM 02-01 (2026) prevé que los usuarios puedan acceder rápidamente sin llave; los demás aislamientos son trabajos planificados que controla la Authorised Person (persona autorizada, MGPS) con un permiso de trabajo.

### ¿Cómo se prueba una AVSU?

La HTM 02-01 lo registra en el formulario B23: cierre de la válvula, zonificación, NIST, identificación y señalización, plano esquemático y estado general.

## Fuentes

- [HTM 02-01 (2026) Part A, apartados 15.133 a 15.163 y 19.68, NHS England](https://www.england.nhs.uk/wp-content/uploads/2016/05/health-technical-memorandum-02-01-medical-gas-pipeline-systems-part-a-design-installation-validation-verification-aug-2026.pdf)
- [HTM 02-01 (2026) Part B, capítulo 11 Maintenance, NHS England](https://www.england.nhs.uk/wp-content/uploads/2016/05/health-technical-memorandum-02-01-medical-gas-pipeline-systems-part-b-operational-management-aug-26.pdf)
- [NFPA 99, texto de la edición de 2021 de 5.1.9.4 (zone valve box assemblies), reproducido en el informe de propuestas del comité de la NFPA HEA-PIP, 2021](https://docinfofiles.nfpa.org/files/AboutTheCodes/99/99_A2023_HEA_PIP_CIReport.pdf)
- [ACSS ET 03/2006 v.2024, secciones 7.1 y 7.2](https://www.acss.min-saude.pt/wp-content/uploads/2016/10/ET-03_2006_v2024-Gases-medicinais_VF.pdf)
- [Ultra Controlo, ficha técnica de ULTRAOX SC, p. 4 (accesorios para redes de gases medicinales)](https://www.ultracontrolo.com/products/ultraox)
- [NFPA 99, página del documento (edición vigente 2027)](https://www.nfpa.org/codes-and-standards/nfpa-99-standard-development/99)

Revisado: 2026-10-22. Ingeniería de Ultra Controlo. https://library.ultracontrolo.com/es/respuestas/caja-valvulas-zona-avsu/