O que é uma caixa de válvulas de zona de gases medicinais (AVSU)?

Cada caixa de válvulas de zona serve a rede de um gás numa área clínica, pelo que uma enfermaria ou um conjunto de sala de operações tem uma caixa por gás, montadas lado a lado. O texto da edição de 2021 da NFPA 99 chama-lhes zone valve box assemblies (a NFPA indica agora a edição de 2027 como a edição em vigor); o HTM 02-01 (edição de 2026), publicado pela NHS England, chama-lhes AVSU e descreve-as como conjuntos de válvula de linha instalados num invólucro para acesso dos utilizadores numa emergência ou para manutenção. A entrada curta do glossário é caixa de válvulas de zona.

O que tem lá dentro

• Uma válvula de isolamento de esfera de alavanca com ligações flangeadas e vedação por o-ring, que abre e fecha rodando 90 graus; com a válvula aberta, o manípulo fica alinhado com o tubo.
• Conectores NIST com válvulas de retenção autovedantes a montante e a jusante da válvula, usados para ensaios, alimentação inversa de emergência e ligação de mangueiras. Dentro de uma AVSU não precisam de estar trancados, mas não devem ficar ao alcance através do acesso de quebra-vidro.
• Um conjunto de placas para o isolamento físico: uma placa de passagem branca e uma placa obturadora vermelha que obtura tanto a rede como a passagem da válvula e fica visível quando montada.
• Previsão opcional para manómetros, pressostatos ou transdutores em bossas separadas com pontos de purga mínimos; o sensor do alarme de zona pode ficar aqui, a jusante da válvula.
• Identificação do gás e setas do sentido do escoamento dentro do invólucro, fixadas de modo a não poderem ser invertidas sem ferramentas ou sem autorização de trabalho.

O invólucro

O HTM 02-01 pede um invólucro com porta com fechadura, que possa ser fechada com a válvula aberta ou fechada, e acesso de emergência sem chave, por exemplo através de painéis de quebra-vidro ou de inserções plásticas de empurrar ou de puxar; não deve ser usado vidro float, e o método de acesso de emergência deve ser evidente, identificado e visível depois de usado. A parte inferior do invólucro deve ser ventilada para que o gás de uma fuga não se possa acumular, e as entradas dos tubos devem ser seladas para que o gás só saia pelas aberturas de ventilação ou pelas aberturas para o espaço dos utilizadores. Cada AVSU é específica do gás e serve a rede de um único gás.

Etiquetas e desenhos

Cada AVSU deve ter o seu número de identificação, o número de salas ou de unidades terminais que serve, o gás, o sentido do escoamento e o número do armário de chaves, e deve ser acompanhada de uma planta com as unidades terminais que alimenta. Nas zonas de cuidados críticos com circuitos duplos, as unidades terminais são marcadas com o circuito da sua AVSU, por exemplo 1 e 2 ou A e B. A especificação portuguesa ACSS ET 03/2006 pede, de forma semelhante, válvulas de macho esférico de um quarto de volta e isentas de lubrificação, de acordo com a ISO 7396-1 e a ISO 7396-2, cada uma identificada com o gás ou o símbolo e o ramal ou a área que controla.

A Ultra Controlo fornece válvulas, reguladores de segundo andar, sistemas de inversão automática, reguladores de linha e sensores de pressão entre os seus acessórios para redes de gases medicinais (ficha técnica ULTRAOX SC, p. 4).