Porque não consegue uma central PSA produzir oxigénio a 100%?

De que é feito o ar

O ar seco tem 78,08% de azoto e 20,95% de oxigénio em volume, e o árgon é o componente seguinte em quantidade, com 9.340 ppm, segundo a ficha da Terra da NASA (Earth Fact Sheet). Uma central PSA separa estes gases por adsorção: o seu zeólito adsorve preferencialmente o azoto e deixa passar o oxigénio, e quando o zeólito fica saturado baixa-se a pressão do reservatório, para que o azoto seja libertado e o leito possa voltar a ser usado.

Porque é o árgon que define o teto

O HTM 02-01 (2026) afirma que o PSA pode produzir concentrações de oxigénio até 95%, que o restante é sobretudo árgon com algum azoto e que a concentração máxima atingível dificilmente ultrapassará 97/98%. A Farmacopeia Europeia descreve o oxigénio de uma instalação de adsorção de andar único como tendo um teor nominal entre 90,0% e 96,0%, sendo o restante árgon e azoto, e uma nota do Fundo Global sobre pureza (2024) afirma que a pureza destas centrais não ultrapassa 96% devido aos limites da tecnologia.

Como se obtêm purezas mais altas

• Adsorção de dois andares: a EDQM explica que um segundo andar de adsorção concebido para remover o árgon deu origem ao Oxigénio 98, monografia 3098, com 98,0% nominais e variação entre 96% e 100%.
• Destilação criogénica: o oxigénio com pelo menos 99,5% (monografia 0417 da Ph. Eur.) é produzido por destilação criogénica do ar e fornecido em estado líquido ou em garrafas.

Pureza e caudal

Dentro da gama de andar único, uma regulação de pureza mais alta significa menos caudal do mesmo equipamento. A tabela do concentrador ULTRACON indica para todos os tamanhos uma produção menor a 95% do que a 93%: o maior, 14D, dá 111,4 Nm³/h a 93% e 90,4 Nm³/h a 95%. As centrais ULTRAOX SC e ST fornecem 94% (±1%).