Redes de gases
¿Qué es el ensayo de partículas en una toma de gas medicinal?
¿Cómo se comprueba la contaminación por partículas de una red de gases medicinales?
Respuesta corta
Según la HTM 02-01 (NHS England), el ensayo de partículas comprueba que no sale polvo ni suciedad de una toma de gas medicinal: el gas de cada unidad terminal de un sistema nuevo pasa por un filtro a un caudal fijado durante un tiempo fijado, y el filtro no debería mostrar partículas visibles.
La parte A de la HTM 02-01, la guía de NHS England sobre las redes de gases medicinales (edición de 2026), explica que las redes se construyen con componentes limpiados químicamente y tapados, con uniones hechas bajo gas de protección, pero que pueden contaminarse en obra con materiales de construcción, polvo y una purga insuficiente, y que las partículas pueden afectar a la calidad del gas suministrado. Especifica dos ensayos de partículas para un sistema nuevo.
El ensayo de partículas del ingeniero
La Competent Person (persona competente, MGPS) prueba cada unidad terminal de un sistema nuevo, después de la prueba de presión del sistema y antes de conectar cualquier equipo de prueba calibrado, para que las partículas no puedan dañarlo. El ensayo puede hacerse con aire medicinal o con nitrógeno libre de oxígeno. Se sujeta un filtro de membrana en la salida durante 30 segundos, y debería quedar libre de partículas visibles con buena luz.
| Servicio | Caudal durante 30 segundos |
|---|---|
| Regla general | No menos de 150 L/min |
| Aire quirúrgico | 350 L/min |
| Óxido nitroso y dióxido de carbono | 75 L/min como máximo |
| Mezcla de oxígeno/óxido nitroso | 275 L/min como máximo |
El ensayo del Quality Controller
El Quality Controller (controlador de calidad, MGPS) repite el ensayo con el gas de trabajo de cada red durante las pruebas de control de calidad, con un filtro de 47 mm de diámetro y 0,45 µm en cada unidad terminal, empezando por las tomas más alejadas de la válvula de zona (AVSU). Un sistema nuevo debería dejar el filtro completamente libre de partículas visibles. Los sistemas antiguos pueden seguir mostrando partículas después de una purga prolongada; cuando la purga no las elimina, la Authorised Person y el Quality Controller deciden si aceptan ese nivel, acuerdan un procedimiento para eliminar las partículas o, en circunstancias muy excepcionales, declaran el sistema inservible.
Otros casos y otros métodos
- Cuando hay dudas sobre la limpieza de un sistema existente, la HTM 02-01 pide ensayos de partículas en él antes de conectar un tramo nuevo.
- En las pequeñas instalaciones de aire dental, donde no es práctico el ensayo habitual de 30 segundos a 150 L/min, debería bastar con una purga a pleno caudal.
- Un resumen de 2024 del Fondo Mundial y Build Health International sobre la puesta en servicio de plantas de oxígeno PSA pide probar la última toma de cada ramal soplando oxígeno sobre un paño blanco.
Más preguntas
¿Qué gas se usa para el ensayo de partículas?
La HTM 02-01 permite hacer el ensayo del ingeniero con aire medicinal o con nitrógeno libre de oxígeno; el Quality Controller lo repite con el gas de trabajo de cada red.
¿Y si siguen apareciendo partículas?
Se purga más el sistema. Si la purga no consigue limpiarlo, la Authorised Person (persona autorizada, MGPS) decide, con el Quality Controller (MGPS), si acepta ese nivel, acuerda un procedimiento para eliminar las partículas o, de forma muy excepcional, declara el sistema inservible.
Fuentes
- NHS England, HTM 02-01 (2026) Part A, apartados 9.10, 19.20, 19.34, 19.65, 19.74, 19.222 a 19.224 y 20.57 a 20.61
- Fondo Mundial / Build Health International, Overview: PSA Oxygen Plant Commissioning Guidelines (28 de agosto de 2024), comprobaciones de las tuberías
Las cifras de Ultra Controlo proceden de sus fichas técnicas. Los datos de terceros se leyeron en la fuente en la fecha indicada.
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