¿Cada cuánto hay que sustituir la zeolita de una PSA?

Qué dicen las guías

La parte B de la HTM 02-01, la guía operativa de NHS England (2026), pide sustituir las cargas de tamiz molecular de las columnas PSA por el material adecuado a los intervalos que recomiende el proveedor, o si se ha demostrado que el material es ineficaz, y registrar el tipo, el número de lote y la fecha del cambio. PATH y CHAI (2021), en el mantenimiento correctivo, dicen que los lechos de tamiz molecular deben recargarse periódicamente si caen la capacidad de generación de oxígeno o la pureza de la planta. La especificación provisional de la OMS de 2020 para plantas PSA (sustituida por las especificaciones técnicas de la OMS del 31 de diciembre de 2024) incluía los lechos de tamiz molecular entre los elementos específicos de cada marca de la lista de repuestos para 3 años que pedía definir a los fabricantes.

La OMS, en Foundations of medical oxygen systems (2023), añade que los lechos de tamiz molecular de la VSA tienen una vida útil prevista más larga y requieren menos mantenimiento que los de la PSA.

Qué vinculan las fuentes al daño del tamiz

• Humedad: la AIGA 113/20, adoptada del EIGA Doc 195, señala que un aumento del contenido de humedad aceleraría el daño de los adsorbedores de oxígeno 93, e incluye la humedad entre los parámetros que se supervisan de forma continua. El procedimiento operativo de USAID RISE, redactado para hospitales de la India, dice que el aire seco elimina los problemas de funcionamiento de los tamices moleculares.
• Aire de admisión contaminado: la OMS (2023) pide respetar las distancias avaladas por el fabricante respecto a fuentes de aire contaminado, como el escape de generadores diésel o los incineradores de residuos, para reducir la degradación de piezas como los filtros y los lechos de tamiz molecular. En Portugal, la especificación ET 03/2006 de la ACSS (revisada en 2024) pide que una planta de oxígeno 93 se sitúe lejos de las salidas de ventilación y de los aparcamientos, para no contaminar su entrada de aire.
• Número de ciclos: la ficha técnica de ULTRAOX 2022 indica que los ciclos de ULTRAOX están muy espaciados, lo que reduce las maniobras de las válvulas, y que con menos ciclos la zeolita dura más de lo normal.

Cómo saber que ha llegado el momento

PATH vincula la recarga a una caída de la capacidad o de la pureza. La lista de comprobación diaria de mantenimiento del Fondo Mundial registra la pureza en el PLC de la planta y con un analizador portátil, y el punto de rocío a presión del secador. Su guía de valores esperados de 2025 da del 90% al 96% como pureza esperada, considera de calidad médica por encima del 90% y dice que una lectura por debajo del 85% debería dar lugar a una investigación. La HTM 02-01 pide analizar la calidad del gas de las plantas PSA al menos cada trimestre.

ULTRAOX

La ficha técnica de ULTRAOX 2022 indica que, en buenas condiciones, la zeolita puede durar hasta 10 años o más sin necesidad de sustitución, en una planta diseñada para un ciclo de vida mínimo de 150.000 horas. Los concentradores ULTRACON tienen dos columnas de tamiz molecular con un adsorbente de zeolita de alta calidad. Véase también cuánto dura una planta de oxígeno PSA.