¿Por qué dan falsas alarmas las alarmas de área de gases medicinales?

Lo que dicen las normas

• Interferencias eléctricas: la HTM 02-01 pide que los sistemas de alarma se diseñen para rechazar las interferencias de radiofrecuencia y el ruido eléctrico espurios, habituales en los entornos sanitarios, con los equipos de diatermia y las corrientes transitorias durante el arranque de las plantas como fuentes típicas (parte A, apartado 14.17).
• Cortes de corriente: la edición de 2021 de la NFPA 99 (NFPA indica ahora la edición de 2027 como la vigente) pide que los sistemas de alarma vuelvan a arrancar automáticamente tras un corte de corriente de 10 segundos, como durante el arranque de un grupo electrógeno, sin señales falsas ni rearme manual. La HTM 02-01 pide una batería de respaldo que mantenga el funcionamiento durante la transferencia a la alimentación del grupo electrógeno de reserva.
• Fallos de cableado y de comunicación: la HTM 02-01 pide que se supervisen las líneas entre los dispositivos iniciadores y los paneles, y que los circuitos abiertos o los cortocircuitos y la pérdida de transmisión de datos se muestren como fallo del sistema, y que los conductores de alarma de un cable multiconductor sirvan solo a las alarmas de gases medicinales. La NFPA 99 (edición de 2021) pide una indicación visual y acústica cuando se desconecta la comunicación con un dispositivo iniciador de alarma.
• Trabajos en el sistema: la parte B de la HTM 02-01 señala que las alarmas se disparan a menudo por trabajos necesarios, como la sustitución de transductores o de baterías.

Cómo leer la alarma

La HTM 02-01 distingue los fallos del sistema de alarma de las alarmas de gas. Un indicador rojo intermitente “alarm system fault” (fallo del sistema de alarma) y una señal acústica se activan en todos los paneles ante un fallo de línea desde el dispositivo iniciador, un fallo de comunicación o de cableado, un fallo de la red eléctrica o un fallo de la batería. Los paneles de área muestran en rojo, con señal acústica, la alta presión, la baja presión y el fallo de vacío, y presentan en el frontal las lecturas de presión y de vacío. Las alarmas de área supervisan la presión entre la caja de válvulas de zona (AVSU) y las unidades terminales; sus transductores no deberían poder aislarse con una válvula de corte independiente, y la ubicación del sensor figura en una etiqueta permanente junto al panel. La NFPA 99 (edición de 2021) pide a la autoridad responsable que mantenga exactas y actualizadas las etiquetas de alarma que usan números de sala.

Comprobación y corrección

La HTM 02-01 pide ensayar los transductores de alarma cada año y comprobar cada año los puntos de consigna de baja presión. La sustitución de placas de circuito impreso, transductores o baterías de alarma es un trabajo de bajo riesgo con permiso de trabajo. Cuando una condición de alarma va a durar mucho tiempo, por ejemplo mientras un sistema está despresurizado para una obra, un interruptor interno permite el silenciamiento continuo; se rearma automáticamente cuando el sistema vuelve a la normalidad y no detiene la señal acústica de otras condiciones de alarma. La parte B añade que el personal clínico debería estar informado de las obras en la red y de las alarmas que puedan producirse, pero que es esencial no descartar como falsas las alarmas comunicadas durante las obras, porque pueden corresponder a fallos ajenos a ellas.