¿Es lo mismo 4 bar que 400 kPa?

Sí. 400 kPa equivalen a 4 bar, la presión nominal que da la HTM 02-01 (2026) para el oxígeno, el óxido nitroso y el aire medicinal.

¿Por qué el aire quirúrgico está a más presión que el aire medicinal?

La HTM 02-01 (2026) señala que las herramientas quirúrgicas neumáticas necesitan de 600 a 700 kPa y caudales de 200 a 350 L/min, mientras que el aire medicinal a 400 kPa alimenta ventiladores y otros equipos respiratorios.

¿A qué presiones funcionan las redes de gases medicinales?

Q: ¿A qué presiones funcionan las redes de oxígeno, aire medicinal, aire quirúrgico, óxido nitroso y vacío?

Las presiones de las redes de gases medicinales se fijan en cada país: la HTM 02-01 (2026) de NHS England usa 400 kPa nominales para oxígeno, óxido nitroso y aire medicinal y 700 kPa para aire quirúrgico; la OMS (2023), citando la edición de 2021 de la NFPA 99, da de 345 a 380 kPa en las tomas de pared, y el vacío funciona bajo la presión atmosférica.

¿A qué presiones funcionan las redes de oxígeno, aire medicinal, aire quirúrgico, óxido nitroso y vacío?

Presiones de distribución en dos especificaciones nacionales

Servicio	NHS England, HTM 02-01 (2026)	Portugal, ACSS ET 03/2006 v.2024 (red secundaria)
Oxígeno	400 kPa nominales	480 kPa (+100 kPa)
Óxido nitroso	400 kPa nominales	420 kPa (+100 kPa)
Oxígeno/óxido nitroso 50%/50%	400 kPa nominales	No figura
Aire medicinal	400 kPa nominales (MA4)	450 kPa (±100 kPa)
Aire quirúrgico (herramientas)	700 kPa, al menos 700 kPa en la unidad terminal con 350 L/min o 100 L/min	800 kPa (+200/-100 kPa) en casos específicos
Aire dental	600 kPa	No figura
Dióxido de carbono	No figura aquí	400 kPa (+100 kPa)
Vacío medicinal	Al menos 315,5 mmHg de vacío en la parte frontal de cada unidad terminal con 40 L/min	Mínimo 53 kPa por debajo de la atmosférica en la tubería, 60 kPa en el depósito
Evacuación de gases anestésicos	No figura aquí	Máximo 20 kPa por debajo de la atmosférica en la tubería

Foundations of medical oxygen systems (2023), de la OMS, indica que la NFPA 99, que cita en su edición de 2021, recomienda una presión de trabajo de 345 a 380 kPa (50 a 55 psi) en las tomas de pared; NFPA indica ahora la edición de 2027 como la vigente. La ACSS de Portugal también cita la ISO 7396-1 para el aire de instrumental quirúrgico a 8 bar (+2/-1), y en las unidades neonatales fija el aire medicinal a 480 kPa, por encima del oxígeno a 450 kPa.

Por qué los gases están a presiones distintas

La especificación de la ACSS recomienda que, en las redes secundarias, el oxígeno funcione por encima del aire medicinal y el aire medicinal por encima del óxido nitroso, idealmente con 0,3 bar de diferencia, citando la FD S90-155 francesa, para evitar el reflujo de un gas hacia otro. En las unidades neonatales invierte el orden del oxígeno y el aire, para proteger a los recién nacidos de una mezcla de aire y oxígeno si falla una válvula de retención.

Distribución en dos etapas y pérdidas de presión

El gas también puede distribuirse a una presión mayor y reducirse cerca de los servicios. La ACSS usa una red primaria a 800 kPa (±100) para el oxígeno y el óxido nitroso y a 900 kPa (±100) para el aire medicinal, con al menos dos conjuntos de reducción de presión de segunda etapa por servicio, en bypass. La HTM 02-01 dice que la presión máxima de trabajo de estos sistemas no debería superar los 1.100 kPa, con una estación de reducción de presión que no debería ser simplex (15.165 a 15.168), y pide diámetros de tubería que mantengan la pérdida de carga desde la fuente hasta la unidad terminal por debajo del 5% de la presión nominal de la red.

En la fuente

Las especificaciones técnicas provisionales de la OMS para plantas de oxígeno PSA, de 2020 (sustituidas por las especificaciones técnicas de la OMS del 31 de diciembre de 2024), pedían una presión de salida continua de 300 a 600 kPa, y su documento Foundations de 2023 da el mismo intervalo para la presión de salida del gas en la fuente. Las plantas ULTRAOX SC y ULTRAOX ST suministran oxígeno a 6 bar en todos los modelos de las tablas de sus fichas técnicas (p. 5). Los componentes tienen valores nominales superiores: el tubo de cobre EN 13348, para presiones de trabajo de hasta 2.000 kPa, y los conjuntos de mangueras ISO 5359, hasta 1.400 kPa.