Air médical ou air chirurgical : quelle différence ?

Le HTM 02-01 (2026), le guide de NHS England pour les réseaux de gaz médicaux, indique que l’air devrait être fourni à deux pressions différentes mais selon la même norme, définie dans les monographies de la Pharmacopée britannique. Ses critères de réception pour l’air médical et l’air chirurgical sont identiques : oxygène 20,9 % ± 0,5 %, monoxyde de carbone ≤ 5 ppm, dioxyde de carbone ≤ 500 ppm, dioxyde de soufre ≤ 1 ppm, oxydes d’azote ≤ 2 ppm, vapeur d’eau ≤ 67 vpm et huile ≤ 0,1 mg/m³. Ce qui change, c’est la pression, le débit et l’usage.

Côte à côte

Une centrale ou deux ?

Le HTM 02-01 recommande de fournir l’air médical et l’air chirurgical à partir d’un seul système combiné, pour réduire la maintenance et la consommation globale d’énergie, et indique qu’une centrale à double usage intégrant des variateurs de vitesse représente la solution la plus durable et la plus efficace. Dans son exemple de centrale combinée (tableau 19), la source secondaire est constituée de deux rampes automatiques, l’une pour l’air médical et l’autre pour l’air chirurgical.

Le HTM 02-01 note que l’usage de l’air chirurgical diminue avec l’arrivée d’instruments à batterie et électriques, et laisse décider du besoin en air chirurgical dans chaque projet. Au Portugal, l’ACSS ET 03/2006, citant le FD S 90-155, n’admet l’absence d’une prise d’air médical à 700 kPa qu’avec l’accord écrit du service clinique indiquant que l’équipement pneumatique sera remplacé par un instrument électrique. Lorsque l’air chirurgical est étendu à un service dentaire, le HTM 02-01 demande un poste de détente double (duplex) à 600 kPa.

Noms et air industriel

L’ISO 7396-3 parle d’« air for driving surgical tools » (air moteur pour instruments chirurgicaux), le HTM 02-01 l’appelle air chirurgical, et l’ACSS ET 03/2006 le traite comme de l’air comprimé médical à pression plus élevée. Quel que soit son nom, ce n’est pas de l’air industriel : l’ACIH, le système d’air comprimé industriel d’Ultra Controlo pour les hôpitaux, dessert les équipements du bâtiment, et sa fiche technique explique qu’il a été développé parce que les normes hospitalières interdisent l’utilisation de l’air médical à des fins industrielles. Ce n’est pas de l’air chirurgical.