Geradores de oxigénio de produção local para a mineração

Onde o processamento mineral usa oxigénio

• Lixiviação do ouro com cianeto: são precisos oxigénio e cianeto para dissolver o ouro e, com o cianeto normalmente em excesso, o oxigénio é o reagente limitante (Eriez, 2020). Ver oxigénio para a lixiviação do ouro.
• Pré-arejamento: uma revisão de 1992 de K. E. Haque refere que o pré-arejamento da polpa com ar ou oxigénio atenua os efeitos dos sulfuretos solúveis, dos arsenatos e dos antimonatos na cianetação.
• Minérios refratários: quando o ouro está ocluído em sulfuretos, silicatos ou teluretos, Haque nota que pode ser libertado por ustulação na presença de oxigénio ou por lixiviação sob pressão de oxigénio.
• Oxidação e destruição do cianeto: a Eriez inclui o pré-arejamento, a oxidação, a lixiviação e a destruição do cianeto entre os processos que usam injeção de gás, com ar, ar enriquecido em oxigénio ou oxigénio de alta pureza.

Um exemplo de uma mina de ouro

Uma auditoria de recertificação do Cyanide Code de março de 2019 a uma mina de ouro regista dois geradores de oxigénio PSA que produzem cerca de 8 toneladas de oxigénio por dia a 92% de pureza para abastecer os seus tanques CIL, onde se mantinha um oxigénio dissolvido médio de cerca de 24 ppm nos dois primeiros tanques de lixiviação.

Pontos a ponderar numa mina

• Altitude: as Foundations of medical oxygen systems da OMS (2023) dizem que o funcionamento da VSA é menos afetado pela altitude, e a PATH e a CHAI (2021) dizem que as centrais VSA podem funcionar a maiores altitudes sem redução de desempenho.
• Humidade: a OMS refere uma maior eficiência da VSA em ambientes húmidos, que atribui ao facto de a VSA não precisar de secador de ar.
• Pressão: as centrais VSA produzem oxigénio a uma pressão muito inferior à das centrais PSA e precisam muitas vezes de um compressor de oxigénio de alta pressão adicional (PATH e CHAI).
• Assistência: o PNUD (2025) nota que a VSA e a VPSA precisam de compressores sobrepressores isentos de óleo e de ferramentas de manutenção especializadas, com peças de reserva e apoio limitados em muitas regiões, e uma nota do Fundo Global (4 de março de 2025) aconselha escolher a tecnologia já comum e funcional na região.
• Ar ou oxigénio: a Eriez nota que considerações próprias de cada local tornam por vezes o ar o gás de injeção preferido.

Os documentos da OMS, da PATH, do PNUD e do Fundo Global aqui citados foram escritos para centrais de oxigénio medicinal.

ULTRAOX VSA para minas

O ULTRAOX VSA, a central de oxigénio industrial da Ultra Controlo, inclui a lixiviação do ouro nas minas entre as suas aplicações, a par do tratamento de águas residuais, da redução do sulfureto de hidrogénio (H2S) e dos fornos industriais. Fornece oxigénio de 75% a 95% a 50 kPa, com um sobrepressor de oxigénio adicional para pressões mais altas; é fornecido numa estrutura (skid) ou num contentor; e pode substituir sistemas criogénicos com reservatórios de oxigénio líquido ou funcionar como fonte principal de abastecimento. A ficha técnica descreve um sistema de produção totalmente isento de óleo e um ciclo de vida calculado para 150.000 horas, e refere os seus dados de desempenho a 15 °C e 40% de humidade relativa. Ver geradores de oxigénio industriais: PSA e VSA para a gama de modelos.