VIE (evaporador con aislamiento al vacío)

La HTM 02-01 enumera las partes de un sistema VIE: un depósito criogénico de almacenamiento con aislamiento al vacío para el líquido a granel, dos o más vaporizadores calentados por el aire ambiente, equipos de control de la presión y del caudal de gas hacia la red, y un punto de prueba. El depósito suele ser un recipiente a presión interior de acero inoxidable dentro de una envolvente exterior de acero dulce, con un aislamiento de altas prestaciones mantenido al vacío entre ambos para reducir la evaporación, y el oxígeno líquido se almacena a temperaturas de hasta −183 °C. La pérdida de vacío aumenta la tasa de evaporación, y un fallo del vacío suele manifestarse con hielo en la envolvente exterior. La HTM pide telemetría en todos los VIE, para que el hospital y el proveedor de gas puedan supervisar de forma continua los niveles y las presiones del depósito, y que las válvulas de control de los vaporizadores queden abiertas en caso de corte de corriente.

La HTM añade que los hospitales con mayores demandas de oxígeno usarán en general un VIE de oxígeno medicinal a granel. Open Critical Care incluye el oxígeno líquido mediante VIE entre las fuentes de oxígeno de alta presión, junto con los cilindros y las plantas de oxígeno. La orientación provisional de la OMS (2020) señala que el oxígeno líquido criogénico siempre se produce fuera del emplazamiento y que un tanque a granel alimenta la red por autovaporización, sin suministro eléctrico.