¿Cómo se dimensionan las tuberías de gases medicinales?

No es posible predecir con precisión el caudal de una red, por lo que las guías de diseño dan reglas que han demostrado ser adecuadas en la práctica, y la OMS señala que cada diseño es específico de cada centro. El método que se describe a continuación sigue la parte A de la HTM 02-01 (2026), la guía de NHS England; otros países usan sus propias referencias.

Los datos de partida

• Definición de los espacios: cada espacio clínico se clasifica al inicio del diseño, porque el caudal necesario en cada toma depende del uso del espacio.
• Caudal de diseño por toma: la tabla 2 de la HTM 02-01 da caudales orientativos que hay que alcanzar en cada unidad terminal.
• Simultaneidad: la tabla 3 de la HTM 02-01 da una fórmula de caudal diversificado para cada servicio. Los bloques quirúrgicos, por ejemplo, se basan en 50 L/min para el primer quirófano y 10 L/min para cada uno de los demás. En las fórmulas, n es el número de camas o puestos de tratamiento en uso, no el número de tomas.
• Donde no se aplica simultaneidad: la HTM 02-01 supone que todos los puestos de cama de cuidados críticos, cuidados coronarios y unidades de cuidados intermedios estarán ocupados y necesitarán oxígeno, por lo que Q es de 60 L/min por puesto de cama donde se requiere ventilación de alto flujo, o de 10 L/min por puesto de cama sin ella.
• Pérdida de presión admisible: desde la fuente de suministro hasta la toma, incluida esta, por debajo del 5% de la presión nominal de la red.
• Trazado: la longitud de cada tramo de tubería, tomada de planos isométricos dibujados a escala real, que se usan para calcular caudales y pérdidas de carga en cada sección.

El método paso a paso

1. Clasificar cada sala y asignar el caudal de diseño por toma.
2. Calcular el caudal diversificado de cada unidad de hospitalización y de cada servicio.
3. Seleccionar los diámetros de tubería para que la pérdida de presión se mantenga dentro del límite, con cálculos de pérdida de carga desde varios puntos, incluidos los más alejados.
4. Tener en cuenta los dispositivos de alto flujo: los caudales de CPAP deberían incluirse en el dimensionamiento de la red, los anillos de caudal deberían ser de al menos 22 mm, y los anillos en cuidados críticos con ventilación de alto flujo suben un diámetro de tubería.
5. Confirmar en la puesta en servicio que cada toma alcanza la presión especificada al caudal especificado.

Otras referencias

En Portugal, la observación general II del anexo de la especificación ACSS ET 03/2006 (revisada en 2024) pide aplicar una de las referencias FD S 90-155, HTM 2022, AS 2896-1998 o SIS HB 370 para el dimensionamiento, con el número confirmado de puntos de uso y coeficientes de utilización reales; la HTM 2022 ha sido sustituida desde entonces por la HTM 02-01 (2026), y la sección 16 de la misma especificación cita la AS 2896-2011. La ACSS también recomienda que todas las camas de cuidados intensivos y de observación de urgencias puedan recibir oxígeno de alto flujo hasta 60 L/min, así como el 20% de las camas de hospitalización. En Francia, la FD S90-155 (edición de noviembre de 2024, vigente según AFNOR) da elementos adicionales para el diseño y la recepción de las redes de gases medicinales y de vacío.