¿Por qué funciona sin parar una planta de aire medicinal?

Una demanda que no se detiene

La parte A de la HTM 02-01 contrapone el aire quirúrgico al aire para usos respiratorios. El aire quirúrgico se usa con caudales y presiones altos, de hasta 350 L/min, pero durante periodos relativamente cortos. El aire para usos respiratorios se usa con caudales mucho menores, normalmente menos de 80 L/min para la ventilación de pacientes, pero su uso puede ser continuo, y la demanda de aire medicinal suele implicar varias unidades terminales en uso a la vez. Los ventiladores de accionamiento neumático pueden consumir de forma continua hasta 80 L/min de aire libre.

Los compresores pueden ser de cualquier tipo, siempre que sean aptos para funcionar en carga de forma continua y con arranques y paradas frecuentes, o que estén controlados por variadores de velocidad (VSD). Todos los diseños de planta deberían considerar compresores VSD, y una planta combinada de aire medicinal y quirúrgico con VSD puede modular el caudal según la demanda. Al diseñar una MGPS, la intención debería ser siempre usar las bombas y los compresores más eficientes y eliminar los gases y las unidades terminales que no se usan o no son necesarios.

Lo que muestran los registros de la planta

• Horas y corriente: los sistemas de control de las plantas de compresores deberían incluir un contador de horas de funcionamiento, y el sistema de control de cada compresor, un medio de medición precisa de la corriente. Las tareas semanales incluyen registrar las horas de funcionamiento de cada compresor, la corriente de funcionamiento del compresor en servicio y las presiones de arranque y de parada de los compresores, y asegurarse de que ambos compresores quedan en modo automático.
• Mantenimiento: la parte B indica que las lecturas del contador pueden usarse, junto con las recomendaciones de los fabricantes, para modificar el programa de mantenimiento.
• Consumo con demanda baja: el procedimiento de ensayo de la planta debería evaluar su eficiencia ensayando el consumo de energía al 100%, al 10% y al 0% del caudal de diseño del sistema, y el consumo a caudal cero debería ser inferior al 1% del consumo al 100% del caudal de diseño.

Fugas y equipos que quedan conectados

Una hoja informativa sobre fugas del Compressed Air Challenge (mayo de 2026), escrita para sistemas industriales de aire comprimido, indica que las fugas desperdician a veces del 20 al 30% de la producción de un compresor y obligan a los equipos a hacer ciclos con más frecuencia, y que el mayor tiempo de funcionamiento puede suponer más mantenimiento y paradas imprevistas; en un sistema bien mantenido, las fugas deberían ser inferiores al 10%. Recomienda un detector acústico de ultrasonidos para detectar fugas, con el agua jabonosa como método más sencillo, fiable pero lento, e indica que los equipos que ya no se usan deberían aislarse con una válvula.

Para una red hospitalaria, la parte B de la HTM 02-01 enumera estas comprobaciones de fugas (hay más métodos en cómo detectar fugas en una red de gases medicinales):

• Unidades terminales: todas deberían ensayarse cada trimestre, introduciendo una sonda ciega para comprobar la especificidad del gas, el funcionamiento mecánico y las fugas.
• Ensayos de fugas de la red: el PPLx es un ensayo de fugas de 2 a 24 horas del sistema a la presión de trabajo con manómetros digitales; el PPLF usa líquido detector de fugas y suele emplearse en modificaciones pequeñas de menos de 20 uniones en las que todas las uniones son accesibles.
• Tuberías vistas: los recorridos exteriores, y los interiores en montantes o pasillos, deberían inspeccionarse al menos una vez al año, también para detectar fugas en los accesorios.

Plantas de aire medicinal de Ultra Controlo

En ULTRAAR SCA, cada compresor tiene su propio presostato para el arranque y la parada automáticos a la presión preajustada, y en modo automático los compresores se alternan para garantizar un desgaste uniforme; la ficha técnica indica que estos modos sirven para garantizar el suministro continuo de la red a la presión de regulación preajustada; el cuadro de control tiene un contador horario y una señal de funcionamiento para cada compresor. ULTRAAR SC usa compresores scroll ULTRACECO SC, cuyo controlador PLC QuAir arranca y para los bastidores (skids) automáticamente, con el objetivo de ahorrar energía y preservar la vida útil de la unidad scroll.