¿Se pueden usar plantas de oxígeno VSA en hospitales?

La OMS, en Foundations of medical oxygen systems (2023), explica la diferencia: las plantas PSA usan un compresor para empujar el aire a través de los lechos de tamiz molecular, mientras que las plantas VSA usan un sistema de vacío para aspirar el gas hacia el equipo de producción. La HTM 02-01 (2026) de NHS England señala que usar el vacío para eliminar el nitrógeno aumenta la eficiencia del proceso de regeneración y adsorción.

Qué necesita una planta VSA hospitalaria

• Un elevador de presión (booster): PATH y CHAI (2021) dicen que las plantas VSA producen oxígeno a una presión mucho más baja que las plantas PSA y a menudo necesitan un compresor de oxígeno de alta presión adicional para las redes hospitalarias; la OMS (2023) dice que en general se añade un compresor elevador de presión libre de aceite, y la nota informativa del Fondo Mundial (marzo de 2025) incluye un compresor elevador de presión de oxígeno adicional libre de aceite para la distribución.
• Soporte técnico: la misma nota del Fondo Mundial dice que la VSA necesita herramientas de mantenimiento muy especializadas y muy caras, y que donde las plantas VPSA o VSA no son habituales, las cadenas de suministro de repuestos y el soporte de mantenimiento pueden no ser óptimos. Su recomendación principal es la tecnología que ya es habitual y funciona en la región.
• Guía de calidad: la AIGA 113/20, adoptada del EIGA Doc 195, está escrita para la PSA, pero dice que sus principios pueden aplicarse a la VSA.

Qué ofrece la VSA

La OMS (2023) enumera las ventajas de la VSA: una soplante libre de aceite que reduce las necesidades de filtración y elimina el riesgo de arrastre de aceite, mayor eficiencia en ambientes húmedos porque no hace falta secador de aire, un funcionamiento menos afectado por la altitud y lechos de tamiz molecular con una vida útil prevista más larga. PATH y CHAI (2021) consideran los sistemas VSA más eficientes energéticamente, con menores costos de operación, pero con un costo de capital inicial más alto que una planta PSA comparable. Los requisitos del PNUD (en vigor desde el 1 de enero de 2025) añaden un menor consumo eléctrico, sobre todo en capacidades grandes, y un menor riesgo de condensados.

Disponibilidad en el mercado

La OMS (2023) señala que la disponibilidad de la VSA para uso médico está limitada por el escaso número de fabricantes y proveedores que la comercializan, mientras que la PSA está más disponible. El PNUD da prioridad a las plantas PSA en sus requisitos por su mayor disponibilidad en el mercado, sus cadenas de suministro consolidadas y sus amplias redes de servicio, y dice que la mayoría de sus requisitos técnicos se aplican también a la VSA y la VPSA. Para una comparación directa, véase PSA, VSA y VPSA comparadas.

ULTRAOX VSA es una línea industrial

La planta VSA de Ultra Controlo, ULTRAOX VSA, es una línea industrial: su ficha técnica indica oxígeno del 75% al 95% a 50 kPa, con presiones más altas disponibles mediante un elevador de presión de oxígeno adicional bajo pedido, para usos como la acuicultura, el tratamiento de aguas residuales y la lixiviación de oro. Las plantas hospitalarias de Ultra Controlo, ULTRAOX SC y ST, usan generadores PSA ULTRACON y suministran oxígeno al 94% (±1%) a 6 bar. Véase plantas de oxígeno VSA industriales.