Pourquoi y a-t-il de l’eau dans les canalisations d’air médical ?

L’air médical est produit à partir de l’air ambiant aspiré, et l’air atmosphérique contient de l’humidité. La troisième édition du guide Improving Compressed Air System Performance du département de l’Énergie des États-Unis explique la suite : lorsque l’air est comprimé dans un volume plus petit, il ne peut plus contenir toute l’humidité qu’il retenait aux conditions atmosphériques, et une partie se dépose sous forme de condensat liquide. L’air qui sort d’un refroidisseur final et d’un séparateur d’humidité est généralement saturé, de sorte que tout refroidissement supplémentaire dans des canalisations de distribution exposées à des températures plus froides provoque davantage de condensation, avec des effets comme la corrosion et la contamination au point d’utilisation. Le guide indique que cela peut être évité par une bonne utilisation de sécheurs d’air comprimé.

Comment une centrale d’air médical élimine l’eau

Le HTM 02-01 (2026), guide de NHS England, décrit les étapes suivantes pour les centrales de compresseurs d’air médical :

• Un séparateur d’eau cyclonique en ligne entre chaque compresseur et les réservoirs, avec une électrovanne de purge temporisée.
• Des pièges de purge automatiques à commande électrique sur les refroidisseurs finaux, les réservoirs, les séparateurs et les filtres coalescents, avec un rejet canalisé vers un séparateur d’huile approprié.
• Des réservoirs avec purges automatiques à commande électrique, plus une purge manuelle en dérivation en cas de coupure d’électricité.
• Un système de séchage généralement composé d’un filtre/séparateur d’eau, d’un filtre à huile, de deux colonnes de sécheur à dessiccant et de filtres à poussières, à charbon et bactériologiques, doublé par un second ensemble de séchage.
• Un capteur de point de rosée et un point d’essai sur chaque ensemble de séchage après le filtre bactériologique, et une unité de commande des sécheurs avec des hygromètres réglés à un point de rosée atmosphérique de −46 °C, qui bascule automatiquement sur le sécheur en attente si l’unité en service est en défaut de siccité ou de pression.

Limites et alarmes

Le HTM 02-01 indique que la vapeur d’eau dans l’air médical ne devrait pas dépasser 67 vpm, soit un point de rosée à pression atmosphérique d’environ −46 °C. L’essai à la prise vise à détecter une contamination du réseau par l’eau, tandis que l’essai à la centrale de compresseurs confirme les performances du sécheur. Aux États-Unis, l’édition 2021 de la NFPA 99, telle que reproduite dans un rapport de commission de la NFPA de 2021, demande une alarme de point de rosée haut de l’air médical aux alarmes principales et locales lorsque le point de rosée sous pression de la ligne dépasse +2 °C (+35 °F) ; la NFPA indique l’édition 2027 comme édition en vigueur.

Traitement de l’air Ultra Controlo

La centrale d’air médical ULTRAAR ME comprend des unités de traitement et de séchage de l’air comprimé avec des purges électroniques de condensats sans perte, deux systèmes ULTRAGEST intégrés pour la surveillance et la régulation continues du point de rosée, et un séparateur huile/eau qui traite les condensats avant leur évacuation vers le réseau d’assainissement. L’ULTRAAR SCA comprend un sécheur frigorifique ULTRASEC, qui maintient un point de rosée constant grâce à une vanne de dérivation des gaz chauds et dispose d’une purge de condensats à commande électronique. Les sécheurs par adsorption ULTRADRY donnent des points de rosée sous pression de −40 °C à −70 °C, et la fiche technique ULTRAAR SC donne un point de rosée de service de −46 °C.