¿Puede explotar una planta PSA?

Open Critical Care dice que las plantas PSA no son en sí mismas explosivas ni combustibles, pero el oxígeno es un acelerante: con una llama abierta o una fuente de ignición, una atmósfera enriquecida en oxígeno puede acelerar mucho un incendio.

¿A qué distancia de una planta ULTRAOX deberían mantenerse los fumadores?

Al menos a 10 metros, según la ficha técnica de ULTRAOX 2022, que también indica que no se permite fumar en el emplazamiento.

¿Es una planta de oxígeno PSA un riesgo de incendio o explosión?

Q: ¿Es peligrosa una planta de oxígeno PSA, y qué precauciones contra incendios necesita?

Una planta de oxígeno PSA no es en sí misma explosiva ni combustible, según Open Critical Care, pero el oxígeno que produce hace que los incendios ardan más rápido y con más calor, y las guías piden ventilación, ninguna fuente de ignición ni fumadores cerca, ningún material combustible almacenado y detección de incendios.

¿Es peligrosa una planta de oxígeno PSA, y qué precauciones contra incendios necesita?

De dónde viene el riesgo

La OMS, en Foundations of medical oxygen systems (2023), explica que el oxígeno puro no arde por sí mismo, sino que es un agente oxidante que hace que los incendios ardan más rápido y con más calor que en el aire normal, y que un incendio necesita calor o una fuente de ignición, combustible y oxígeno. Incluye las fugas de mangueras dañadas, latiguillos flexibles, tuberías, válvulas y malas conexiones entre las causas habituales de incendios y explosiones de oxígeno en los centros sanitarios, y señala que incluso un aumento del nivel de oxígeno del aire del 21% al 24% puede ser peligroso. La especificación provisional de la OMS de 2020 para plantas PSA (sustituida por las especificaciones técnicas de la OMS del 31 de diciembre de 2024) advertía de que el aceite y la grasa arden con una violencia casi explosiva cuando se combinan con oxígeno.

Una planta PSA también descarga gas residual. La AIGA 113/20, adoptada del EIGA Doc 195, señala que es probable que los venteos creen a su alrededor atmósferas pobres o enriquecidas en oxígeno, y pide que todos los venteos se dirijan a un lugar seguro fuera de los edificios, lejos de las personas y los equipos. La OMS (2023) sugiere que el escape de nitrógeno termine al menos a 3 m de cualquier puerta o ventana practicable o de otra entrada de aire.

Comprimir oxígeno añade riesgos: la AIGA 113/20 señala que los incendios de compresores de oxígeno suelen producir chorros de oxígeno a alta velocidad con metal fundido, y Open Critical Care dice que llenar cilindros de alta presión conlleva consideraciones de seguridad adicionales.

Precauciones en las guías

Ninguna fuente de ignición: donde se expulsa oxígeno alrededor de la planta, Open Critical Care dice que no debería haber fuentes de ignición, llamas abiertas, tabaco ni chispas. Para las plantas ULTRAOX, la ficha técnica indica que no se permite fumar en el emplazamiento y que los fumadores deben estar al menos a 10 metros.
Ningún material combustible: la lista de comprobación diaria de mantenimiento del Fondo Mundial pregunta cada día si se han retirado los materiales combustibles del interior y del entorno de la planta PSA. La especificación provisional de la OMS de 2020 incluía una sala sin aceite, grasa, productos derivados del petróleo u otros productos inflamables entre los requisitos de infraestructura que debía indicar el fabricante, y la AIGA 113/20 dice que debería evitarse almacenar materiales inflamables y combustibles en los edificios que albergan sistemas de oxígeno 93.
Ventilación y supervisión del oxígeno: la AIGA 113/20 pide supervisar el oxígeno atmosférico y mantenerlo entre el 19,5% y el 23,5% donde trabaja el personal, y recomienda al menos seis renovaciones de aire por hora. En Portugal, la especificación ET 03/2006 de la ACSS (revisada en 2024) pide una ventilación de al menos 6 renovaciones de aire por hora para una planta de oxígeno 93. La OMS (2023) sugiere sensores de agotamiento de oxígeno en la sala de la planta para supervisar la atmósfera enriquecida en oxígeno.
Detección y extinción de incendios: la AIGA 113/20 pide que las salas con concentradores y compresores de oxígeno 93 tengan sistemas de extinción con detección de humo y rociadores, equipos de lucha contra incendios cerca de la planta y válvulas de aislamiento automáticas con parada de emergencia a distancia, para que las fuentes de oxígeno no puedan alimentar un incendio. La lista de comprobación del Fondo Mundial incluye una comprobación diaria del sistema de detección y extinción de incendios.
Instalación eléctrica: Open Critical Care dice que el sistema eléctrico debe instalarse de forma correcta y segura; la AIGA 113/20 aconseja evitar equipos eléctricos con contactos de apertura y cierre abiertos o sin protección donde sea probable el enriquecimiento en oxígeno; la OMS (2023) señala que la iluminación LED reduce los riesgos de incendio.
Formación: la guía de sostenibilidad del Fondo Mundial (2024) pide protocolos de seguridad contra incendios, y el procedimiento de USAID RISE (redactado para hospitales de la India), equipos de seguridad contra incendios instalados y simulacros periódicos de incendio.

Si se declara un incendio

El procedimiento de USAID RISE dice que hay que avisar de inmediato a los demás e intentar extinguir el fuego solo si es seguro hacerlo y, si no, evacuar. Si es seguro, enumera tres pasos: cerrar la válvula de salida de oxígeno después del filtro bacteriano, pulsar la parada de emergencia del cuadro de control de la PSA y pulsar la parada de emergencia del compresor de aire y cerrar su válvula de salida.