Capacité d’une centrale : que signifient les « conditions normales » ?

Le document de l’OMS Foundations of medical oxygen systems (2023) explique qu’une capacité de centrale en Nm³/h renvoie à une condition de référence de température et de pression, que certaines capacités sont exprimées en Sm³/h, sur la base de conditions de référence standard, et que les unités utilisées déterminent le volume réel de gaz produit.

En droit de l’UE, le règlement d’exécution (UE) 2018/2066 de la Commission relatif à la surveillance des émissions de gaz à effet de serre définit les conditions normales comme une température de 273,15 K et une pression de 101 325 Pa, conditions qui définissent le mètre cube normal (Nm³).

Les fiches techniques des compresseurs peuvent utiliser une autre base. La fiche technique ULTRASCREW mesure le débit d’air conformément à l’ISO 1217:2009, annexe C, avec des valeurs rapportées à 1 bar absolu, 0 % d’humidité relative et un air d’entrée à 20 °C, et la fiche technique ULTRACECO SC donne comme conditions de référence une pression d’entrée de 1 bar absolu et une température d’aspiration de 20 °C.

Capacité et pureté

La note d’information du Fonds mondial sur la pureté de l’oxygène des centrales PSA (3 avril 2024) donne un exemple : une centrale PSA de 20 Nm³/h réglée à 93 ± 3 % pourrait produire 20 Nm³/h, tandis que le même équipement réglé à 95 ± 1 % produirait 18 Nm³/h. La note ajoute que la pureté diminue à mesure que l’on demande davantage d’oxygène à la centrale.

La fiche technique du concentrateur ULTRACON donne le débit d’oxygène de chaque modèle à 93 % et à 95 %, en Nm³/h, Nl/min et SCFH, ainsi que l’air comprimé consommé en Nm³/h ; le 14D, plus grand modèle du tableau, est indiqué avec 111,4 Nm³/h à 93 % et 90,4 Nm³/h à 95 %. Les tableaux des modèles ULTRAOX SC et ST donnent la capacité en oxygène de chaque centrale en l/min et en m³/h.