Separação criogénica do ar

O mesmo documento da OMS indica a destilação fracionada criogénica, que produz oxigénio líquido (LOX), a par da adsorção por variação de pressão, que produz oxigénio gasoso. As instalações ASU de produção e a armazenagem de LOX a granel ficam fora do local e são normalmente geridas por empresas privadas, e produzem LOX em grandes quantidades, 300 a 5.500 toneladas por dia. O oxigénio líquido tem um ponto de ebulição de −183 °C, e a sua produção, manuseamento e armazenagem precisam de tecnologias especiais para o manter isolado do calor ambiente. A produção nas ASU serve tanto a indústria como a medicina, tendo o setor médico requisitos mais exigentes de BPF e de boas práticas de distribuição.

A EDQM regista que, quando a Ph. Eur. 0417 foi revista em 1997, a destilação criogénica do ar ambiente era o método mais comum para esta qualidade, e o teor nominal mínimo subiu para 99,5% V/V; desde o número 12.3, a definição da monografia indica que abrange o oxigénio produzido por destilação criogénica. A monografia Oxygen da Farmacopeia dos Estados Unidos (USP) fixa não menos de 99,0%. O concentrador ULTRACON das centrais ULTRAOX é, nas palavras da sua ficha técnica, uma solução não criogénica de baixa pressão.