Os tubos detetores podem substituir os analisadores eletrónicos?

O HTM 02-01 (2026) prefere o equipamento eletrónico, mas aceita os tubos detetores nos ensaios de impurezas da farmacopeia, referindo que são de utilização única e podem ser afetados pela humidade, pela temperatura baixa e por sensibilidades cruzadas.

Porque se ensaia o vapor de água na central e na tomada?

Segundo o HTM 02-01, o ensaio na central confirma o desempenho do secador, enquanto o ensaio na unidade terminal procura contaminação da própria rede por água.

Como se ensaiam CO, CO2 e humidade nas tomadas de gases medicinais?

Q: Como se ensaiam impurezas como o monóxido de carbono, o dióxido de carbono, a humidade e o óleo nas tomadas de gases medicinais?

Segundo o HTM 02-01 (2026), o guia da NHS England, o Controlador da Qualidade (MGPS) recolhe amostras de gás nas unidades terminais com analisadores eletrónicos calibrados no local, ou com tubos detetores, para impurezas como o monóxido de carbono, o dióxido de carbono e o vapor de água; o óleo é ensaiado no ponto de ensaio da central de compressores e numa amostra de tomadas.

Como se ensaiam impurezas como o monóxido de carbono, o dióxido de carbono, a humidade e o óleo nas tomadas de gases medicinais?

O ensaio de impurezas faz parte dos ensaios de controlo da qualidade (QC) descritos no capítulo 20 do HTM 02-01 Parte A (edição de 2026). É da responsabilidade de um Controlador da Qualidade (MGPS) e é feito nas instalações novas, depois de reparações e modificações, e periodicamente: os gases produzidos no local por centrais de compressores de ar medicinal e cirúrgico, centrais de ar sintético e centrais geradoras de oxigénio devem ser ensaiados trimestralmente. Nas instalações novas, a fonte de abastecimento deve ser ensaiada antes de entrar em serviço, para não introduzir contaminação na rede. A identidade do gás é tratada em verificações de identidade nas tomadas, e a receção completa de uma central de ar nova em colocação em serviço do ar medicinal.

Instrumentos

Os analisadores eletrónicos são preferidos pela repetibilidade, resolução e exatidão, e devem ser calibrados no local, antes do ensaio, com gases de calibração certificados.
Os tubos detetores podem continuar a ser usados nos ensaios da farmacopeia para óleo, monóxido de carbono, dióxido de carbono, dióxido de enxofre, óxidos de azoto e vapor de água, mas o HTM 02-01 refere que são de utilização única, podem ser afetados por humidade elevada ou temperatura baixa e podem apresentar sensibilidades cruzadas.
Os tubos Polytest, que reagem a uma série de compostos, como os hidrocarbonetos voláteis, podem ser usados como ensaio opcional de contaminação geral numa amostra representativa de unidades terminais.
O vapor de água nas unidades terminais deve ser medido com um dispositivo de ensaio eletrónico; o óleo, com um dispositivo de ensaio adequado, por exemplo um tubo de deteção de óleo ou um impactor de óleo.

Onde se recolhem as amostras

Os ensaios QC devem começar pelas unidades terminais mais afastadas da caixa de válvulas de zona.
O vapor de água na unidade terminal é ensaiado para detetar contaminação da rede; o mesmo ensaio na central de compressores confirma o desempenho do secador. As mangueiras devem ser purgadas primeiro, porque dão muitas vezes leituras altas no início, depois de absorverem vapor de água enquanto não há caudal.
O óleo é ensaiado no ponto de ensaio das centrais de ar comprimido recém-instaladas antes de abastecerem qualquer rede, e nas centrais existentes com a frequência de rotina; também se ensaia uma amostra representativa de unidades terminais nos sistemas novos e modificados alimentados por compressores.
Nas investigações pontuais, considera-se a amostragem em unidades terminais de fim de linha e aleatórias e na fonte.

Limites no HTM 02-01

Impureza	Limite	Aplica-se a
Monóxido de carbono	5 ppm (v/v)	Unidades terminais
Dióxido de carbono	500 ppm (v/v)	Ar medicinal, cirúrgico e dentário
Dióxido de carbono	300 ppm (v/v)	Redes de oxigénio, de protóxido de azoto e de oxigénio/protóxido de azoto
Óxidos de azoto (NO e NO2)	2 ppm (v/v)	Gases para os quais a Tabela 34 indica o ensaio
Vapor de água	67 vpm, cerca de -46 °C de ponto de orvalho atmosférico	Unidades terminais; o ar dentário é aceite com um ponto de orvalho de -20 °C
Óleo	0,1 mg/m³	Ponto de ensaio da central de ar comprimido e unidades terminais amostradas

As unidades terminais também são ensaiadas para o dióxido de enxofre, mas o HTM 02-01 dá limites diferentes para alguns gases no seu parágrafo 20.77 e na sua Tabela 34, pelo que esta página não indica um valor. Leituras de dióxido de carbono crescentes ou oscilantes no ar ou no oxigénio produzido por PSA podem ser um sinal precoce de avaria do secador ou de má manutenção dos compressores. Uma verificação do odor durante a purga e o ensaio de partículas cobrem qualitativamente muitas impurezas, mas o protóxido de azoto, a mistura de oxigénio/protóxido de azoto e o dióxido de carbono ficam de fora.

Registo

Os resultados registam-se em valores numéricos para cada unidade terminal e ponto de ensaio sempre que possível, e como aprovado ou reprovado nos ensaios de partículas e de odor e nos ensaios com tubos detetores.